화장실용 히터를 그냥 버리지 마세요.
솔직히 말해서, 대부분의 화장실용 적외선 히터는 사실상 일회용 제품에 불과합니다. 몇 년이 지나면 히팅 튜브가 고장나고, 그때는 선택의 기로에 서게 됩니다. 전문가를 고용해 히터를 분해하는 데 많은 돈을 쓰거나, 아니면 새 히터를 구입하는 수밖에 없습니다. 보통은 수리 비용이 히터 자체의 가격보다 더 비쌉니다. 이건 돈과 플라스틱의 낭비일 뿐입니다.
우리는 이런 상황이 부당하다고 생각했습니다. 그래서 우리는 이러한 히터들의 구조를 바꾸기로 했습니다.
“기존 방식”의 문제점
화장실은 전자기기에 있어서 매우 혹독한 환경입니다. 끊임없는 증기와 온도 변동으로 인해 5년이 지나면 석영 유리가 마모되거나 전기 접점들이 산화되어 막히게 됩니다. 일반적인 히터의 경우 모든 부품들이 직접 연결되어 있기 때문에, 하나의 튜브가 고장나면 히터 전체를 분해해야 합니다. 만약 여러 개의 히터가 있는 건물을 관리해야 한다면, 그건 정말 악몽과 같습니다.
부품을 교체하는 더 좋은 방법
우리는 “플러그 앤 플레이” 방식을 사용하기로 했습니다. 튜브를 회로판에 직접 납땜하는 대신, 간편하게 연결할 수 있는 단자를 사용했습니다. 이제 5년 후에 튜브가 고장나더라도 히터 전체를 천장에서 떼어낼 필요가 없습니다. 그냥 패널을 벗기고 고장난 부품을 꺼내주기만 하면 됩니다. 프레임 덕분에 모든 부품들이 제자리에 잘 고정됩니다. 수리 후에 열이 잘못된 곳으로 가는 것도 걱정할 필요가 없습니다. 그냥 기존 히터를 뽑고 새 히터를 넣으면 되며, 몇 분밖에 걸리지 않습니다.
단점
물론 완벽한 것은 없습니다. 연결 단자를 사용하면 약간의 저항이 생깁니다. 이를 해결하기 위해 고온에도 견딜 수 있는 니켈 도금된 단자를 사용했습니다. 유일한 단점은 단자가 제대로 끼워져 있는지 확인해야 한다는 것입니다. 만약 단자가 느슨하면 과열될 수 있습니다. 하지만 단자가 제대로 끼워져 있다면 아무 문제 없이 작동합니다.
이렇게 하면 복잡한 작업이 간단한 부품 교체 작업으로 바뀝니다. 히터는 그대로 천장에 남아있고, 쓰레기도 줄어듭니다.